Страшный гость
Жил-был барсук. Днем он спал, ночами выходил на охоту. Вот однажды ночью барсук охотился. Не успел он насытиться, а край неба уже посветлел.
До солнца в свою нору спешит попасть барсук. Людям не показываясь, прячась от собак, шел он там, где тень гуще, где земля чернее.
Подошел барсук к своему жилью.
Хрр… Брр… — вдруг услышал он непонятный шум.
Что такое?
Сон из барсука выскочил, шерсть дыбом встала, сердце чуть ребра не сломило стуком — так испугался он и подумал: Я такого шума никогда не слыхивал… Хррр… Фиррлить-фью… Бррр…
Скорей обратно в лес пойду, таких же, как я, когтистых зверей позову: я один тут за всех погибать не согласен.
И пошел барсук всех когтистых зверей, на Алтае живущих, на помощь звать:
— Ой, у меня в норе страшный гость сидит! Помогите! Спасите! Прибежали звери, ушами к земле приникли — в самом деле, от шума земля
Дрожит. Брррррк, хрр, фьюу… У всех зверей шерсть дыбом поднялась.
— Ну, барсук, это твой дом — ты первый и полезай.
Оглянулся барсук — кругом свирепые звери стоят, подгоняют, торопят:
— Иди, иди! А сами от страха хвосты поджали.
В барсучьем доме было восемь входов, восемь выходов. Что делать? думает барсук.- Как быть? Которым входом к себе в дом проникнуть?
— Чего стоишь? — фыркнула росомаха и подняла свою страшную лапу. Медленно, нехотя побрел барсук к самому главному входу. Хрррр! — вылетело оттуда.
Барсук отскочил, к другому входу-выходу заковылял.
Изо всех восьми выходов так и гремит.
Принялся барсук девятый ход рыть. Обидно родной дом разрушать, да отказаться никак нельзя: со всего Алтая самые свирепые звери собрались.
— Скорей, скорей! — приказывают.
Обидно родной дом рушить, да ослушаться никак нельзя. Горько вздыхая, царапал барсук землю когтистыми передними лапами. Наконец,.чуть жив от страха, пробрался в свою высокую спальню. Хррр фррр.
Это, развалясь на мягкой постели, громко храпел белый заяц. Звери
Со смеху на ногах не устояли, покатились по земле.
— Заяц! Вот так заяц! Барсук зайца испугался!
— Ха-ха-ха! Хо-хо-хо!
— От стыда куда теперь спрячешься, барсук? Против зайца какое войско собрал!
— Ха-ха-ха! Хо-хо!
А барсук головы не поднимает, сам себя бранит:
Почему, шум в своем доме услыхав, сам туда не заглянул? Для чего пошел на весь Алтай кричать?
А заяц знай себе спит-храпит. Рассердился барсук да как пихнет зайца:
— Пошел вон! Кто тебе позволил здесь спать? Проснулся заяц — глаза чуть не выскочили!
И волк, и лисица, рысь, росомаха, дикая кошка, даже соболь здесь! Ну, — думает заяц, — будь что будет!
И вдруг — прыг барсуку в лоб. А со лба, как с холма, опять скок-и в кусты.
От белого заячьего живота побелел лоб у барсука. От задних заячьих-лап прошли белые следы по щекам. Звери еще громче засмеялись:
— Ой, барсу-у-ук, какой ты красивый стал! Хо-ха-ха!
— К воде подойди, на себя посмотри! Заковылял барсук к лесному озеру, увидал в воде свое отражение и заплакал:
Пойду медведю пожалуюсь. Пришел и говорит:
— Кланяюсь вам до земли, дедушка-медведь. Защиты у вас прошу. Сам я этой ночью дома не был, гостей не звал. Громкий храп услыхав, испугался… Скольких зверей обеспокоил, свой дом порушил. Теперь посмотрите: от заячьего белого живота, от заячьих лап и щеки, и лоб мои побелели. А виноватый без оглядки убежал. Это дело рассудите.
Взглянул медведь на барсука. Отошел подальше — еще раз посмотрел да как зарычит:
— Ты еще жалуешься? Твоя голова раньше черная была, как земля, а теперь белизне твоего лба и щек даже люди позавидуют. Обидно, что не я на том месте стоял, что не мое лицо заяц выбелил. Вот это жаль! Да, жалко, обидно…
И, горько вздохнув, ушел медведь. А барсук так и живет с белыми полосами на лбу и на щеках. Говорят, что он привык к этим отметинам и уже похваляется:
— Вот как заяц для меня постарался. Мы теперь с ним друзья на веки вечные.
Ну а что заяц говорит? Этого никто не слыхал.