Неблагодарный царь и умный крестьянский сын
Жил, а может, и не жил, бедняк. Был у него единственный сын. Говорит однажды бедняк жене:
— Давай отправим сына учиться в город. Может, хоть он лучше нас проживет жизнь.
Так и сделали. Отправили мальчика учиться в далекий город. Бедняки родители в куске хлеба себе отказывали, лишь бы сын ученым человеком стал. Прошли годы.
Выучился юноша, все премудрости науки узнал и вернулся в родной край. Только не нашлось дома для него дела — никто не давал работы ученому крестьянскому сыну.
Загоревал юноша: родители столько денег на его ученье потратили, а он прокормить их не может. Думал, думал, как быть, и решил уйти из дому.
— Не могу я дольше так жить, не могу видеть вас в нищете,- говорит
Он отцу с матерью,- лучше в рабство продамся, а вам помогу.
Не отпускали родители своего сына, упрашивали остаться с ними.
— Мы с голоду не помрем, кусок хлеба всегда добудем.
Как ни просили, как ни уговаривали, ушел все-таки парень из дому. Много исходил он дорог и оказался в одном городе, но и там не нашлась работа по его знаниям. Отправился тогда он к царю, хоть и наслышан был про его скупость и жестокость.
— Государь, возьми меня к себе в услуженье,- сказал парень.
— А что ты умеешь делать?
— Узнавать правду, разгадывать все хитрости.
— Сколько же тебе платить?
— Реши сам. Я всем наукам обучен. Царь бросил ему два золотых:
— Бери, ты больше не стоишь. Юноша взял деньги и послал родителям. Царь распорядился поместить нового слугу в каморке и давать ему в день по одной кукурузной лепешке.
Однажды какой-то мужик привел продавать царю клячу:
— Купи мою лошадь, великий государь.
— Сколько за нее просишь?
— Десять золотых.
Царь подумал: «Дай-ка проверю, что разумеет мой новый слуга». Привели юношу к царю.
— Что скажешь, мой ученый слуга, стоит отдать за коня десять золотых? Юноша обошел клячу, оглядел ее со всех сторон и говорит:
— Очень уж она тощая, это верно, и в воде полежать любит, а все же стоит десять золотых.
Купил царь коня, передал его конюхам и приказал досыта кормить ячменем да изюмом.
Прошло время. Любо стало глядеть на коня — такому красивому и резвому только со звездами играть!
Вот собрался царь на прогулку. Велел он оседлать нового коня и выехал в поле со своими визирями.
— Посмотрим, как он скачет,- сказал царь и пустил коня во весь опор. Конь загарцевал под царем и полетел вперед ласточкой.
— Проверим теперь, правда ли конь любит полежать в воде,- сказал царь и въехал в реку.
Не доплыл конь и до середины, как вдруг разлегся и чуть не потопил седока.
Еле успели слуги подхватить царя. А конь, избавившись от ноши, еще долго лежал в воде в свое удовольствие. Вернулся царь во дворец. Вызвал мудрого слугу и спрашивает:
— Как ты узнал, что конь любит полежать в воде?
— Этого коня вырастила буйволица, она и приучила его к воде. А не верите, спросите у бывшего владельца.
Царь послал слугу за крестьянином, продавшим коня.
— Что за коня ты мне продал?-спрашивает царь.
— Конь как конь, только выкормила его буйволица,- отвечал крестьянин.
Царь прибавил юноше еды — помимо кукурузной лепешки велел давать еще пшеничный хлебец. Жалкая была награда, но юноша утешался: «Не беда, что мне трудно, зато родителям теперь легче живется».
Прошло время. Приходит однажды к царю купец-обманщик и предлагает:
— Купи, великий государь, волшебный камень — натвриствали. Он исполнит все твои желания.
Обманывал купец царя — не волшебный камень натвриствали продавал, а алчный человеческий глаз.
— Сколько хочешь за него?-спрашивает царь.
— Сколько потянет золота.
На одну чашу весов положили волшебный камень, на другую золото. Натвриствали перетянул. Подбавили золота, чуть не всю казну положили на весы — все равно перетягивает волшебный камень. Не поймут, что за чудо! Позвал царь всеведущего парня. Взял крестьянский сын «волшебный камень», покатал его по земле и вернул царю.
— Кладите теперь на весы!
Взвесили-и волшебный камень оказался легче медяка! На радостях царь прибавил крестьянскому сыну еды: стал давать ему полтора хлебца в день. Обидела парня скупость царя, но смолчал и подумал: «Хоть и трудно мне, потерплю, родителям зато живется теперь легче!» Прошло время.
Плохо жилось людям в том царстве — не было справедливости и порядка,- и многие бунтовали против царя. И вот надумал царь собрать всех недовольных и перебить.
— Обойдите все мое царство, приведите всех недовольных мною!-велел он визирям.
— Нам никто правды не скажет, великий государь,- сказал главный визирь.- Пошли-ка лучше своего премудрого слугу. Он наверняка выведает у людей правду.
Царь вызвал крестьянского сына.
— Обойди все мое царство и приведи сюда всех недовольных мною. Что делать, как ослушаться царя? Задумался юноша.
Не успел он пуститься в путь, как всю страну облетела молва: «Идет царский слуга-правдовидец, хочет разузнать, кто царем недоволен!» А недовольны царем были почти все.
Тревога охватила людей. Обратились они за советом к одному старцу, известному своей мудростью.
— Скажи, как нам быть, как вести себя с посланцем царя?
— Когда он придет, попросим защитить нас. Ежели он воистину правдовидец и правдолюб, будет на нашей стороне и не предаст нас царю,-сказал старик.
Пришел крестьянский сын в селение, где жил старец. Видит: собрался там народ чуть не со всего царства. Вышел вперед старец и говорит:
— Мы знаем, зачем ты послан. Не губи нас, не гони к царю, перевешает
Он всех — и закон в его руках, и сила.
— Не бойтесь,- отвечает юноша. — Идите со мной, я за всех скажу царю правду.
Призадумались люди: а вдруг он обманом хочет завлечь их к царю? Но тут снова сказал свое слово старец:
— Послушаемся, люди, этого парня. Ежели предаст нас, так на его совести будет наша гибель. Один раз родились, один раз и помрем! Юноша привел людей к царю.
— Великий государь, я выполнил твое повеление! — доложил он царю.
— Ну, что ты выведал, рассказывай!
— Сначала обещай не гневаться за правду. Обещал царь и поклялся.
— Народ в твоем государстве честный и трудолюбивый — не стоишь ты его, государь. С утра до вечера гнут люди спину, работают, а ты последнее отбираешь у них. Несправедливый ты царь. Что много говорить — меня, живого человека, купил за два золотых, а за клячу отдал десять! А помнишь, купец-обманщик хотел продать тебе алчный глаз и чуть всю казну у тебя не забрал, потому что был это глаз жадного человека и его, кроме сырой земли, ничто не могло насытить? Потому и покатал я глаз по земле — дал насытиться! Я тебя выручил, а ты чем отплатил мне? Прибавил в день полхлебца! Я все царство обошел по твоему велению. Гляди, весь народ здесь, все недовольны тобой!
Разгневался царь, ярость охватила его, забыл он о своей клятве и приказал повесить всех до одного! Да не тут-то было!
— Люди, вынесем царю свой приговор, расправимся с ним, пока он всех не перебил! — крикнул юноша.
И двинулся народ, как один, на царя.
С тех пор наступила в той стране безбедная мирная жизнь, до того мирная, что, как говорят, волк не обижал козу, а кошка — мышь.